Εισαγωγή

Ο Δήμος Ξυλοκάστρου προήλθε από την ένωση των προϋπαρχόντων Δήμων Ξυλοκάστρου και Ευρωστίνης. Περιλαμβάνει πάνω από 55 κοινότητες και οικισμούς, ενώ διοικητική του έδρα είναι η κωμόπολη του Ξυλοκάστρου με πληθυσμό περίπου 6 χιλιάδων κατοίκων, ενώ όλος ο Δήμος φτάνει τις 18 χιλιάδες. Η εικόνα του είναι χαρακτηριστική του ελληνικού ανάγλυφου, καθώς στα 400τ.χλμ της έκτασής του, από τις παραλίες του Κορινθιακού μπορεί να φτάσει σε υψόμετρο 2.736 μ., στην κορυφή της Ζήρειας. Αυτή η ποικιλία σε συνδυασμό με τη θέση της στη μέση περίπου της διαδρομής Αθήνα – Πάτρα κάνει την περιοχή έναν εξαιρετικό προορισμό για όλο το χρόνο, καθώς μπορεί να προσφέρει επιλογές για καλοκαιρινές και χειμερινές διακοπές, αλλά και επιλογές άθλησης, ψυχαγωγίας, εστίασης και διαμονής.

Η κομβική τοποθεσία έχει δώσει στην περιοχή έναν ιδιαίτερο τουριστικό χαρακτήρα, καθώς το Ξυλόκαστρο επιλέγεται από πολλούς ως βάση των διακοπών τους, ούτως ώστε να μπορούν εύκολα να επισκέπτονται τόσο τα αξιοθέατα της περιοχής, αλλά και τους αρχαιολογικούς χώρους της Πελοποννήσου (από την Ολυμπία και την Επίδαυρο ως τις Μυκήνες, την Αρχαία Κόρινθο και τη Νεμέα). Η συγκεκριμένη επιλογή έχει οδηγήσει τους επιχειρηματίες της περιοχής να επενδύσουν στην παροχή ποιοτικών υπηρεσιών, προκειμένου να εξυπηρετήσου τη μεγάλη ζήτηση με αποτέλεσμα οι επισκέπτες να έχουν πληθώρα γαστρονομικών επιλογών, διαμονής, διασκέδασης και αναψυχής. Άλλωστε είναι μακρά η παράδοσή του ως παραθεριστικό θέρετρο, αφού αποτέλεσε τη θερινή διαμονή διάφορων επίσημων ξένων καλεσμένων εδώ και έναν αιώνα.

Που να πας

Αν τελικά η επιλογή σας είναι να επισκεφτείτε την περιοχή τον χειμώνα, τότε τα τρία Τρίκαλα, όπως αποκαλούνται οι τρεις οικισμοί που έχουν πλέον ενωθεί, είναι ιδανικός προορισμός, αφού γνωρίζουν τεράστια ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια, παρέχουν πληθώρα επιλογών διαμονής ενώ ιστορικά συνδέονται με την οικογένεια των Νοταράδων. Απέχουν μόλις 24 χιλιόμετρα από το Ξυλόκαστρο και ως εκ τούτου προσφέρονται ακόμη και για μια σύντομη εκδρομή, προκειμένου να απολαύσετε τη φύση σε μια πεζοπορική διαδρομή ή το φαγητό σας με παραδοσιακές συνταγές και ντόπιο κρασί. Στην περιοχή θα βρείτε οργανωμένα μονοπάτια όπως αυτό στη χαράδρα της Φλαμπουρίτσας, κέντρο ιππασίας, ποδηλασίας και διαδρομές για 4χ4. Λίγο πιο πάνω βρίσκεται το χιονοδρομικό κέντρο της Ζήρειας με σαλέ, δύο λιφτ και snowmobile, με αποτέλεσμα να συγκεντρώνει πλήθος κόσμου τη χειμερινή περίοδο, αφού απέχει μόλις 150 χλμ από την Αθήνα.

Τι να δεις

Από τον τόπο αυτό δεν λείπουν τα ιστορικά μνημεία. Μεταξύ αυτών είναι η αρχαία Πελλήνη, εκεί όπου σήμερα βρίσκεται το ομώνυμο χωριό και έχουν αποκαλυφθεί θέατρο, ναός και ερείπια κτιρίων, τα Μαύρα Λιθάρια με ίχνη αρχαίου λιμένα, αλλά και ο Πύργος του Κορδή, που χτίστηκε κατά την Ενετοκρατία και δεσπόζει σήμερα στο κέντρο του ομώνυμου χωριού. Μια από τις διαδρομές σας από το Ξυλόκαστρο θα μπορούσε να είναι αυτή που διασχίζει αρκετά χωριά πριν φτάσει στη γνωστή από τη μυθολογία λίμνη Στυμφαλία. Εκεί θα δείτε το μουσείο περιβάλλοντος που βρίσκεται στην περιοχή και το οποίο δέχεται κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες.

Σημαντικά είναι και τα εκκλησιαστικά θρησκευτικά μνημεία της περιοχής. Ναοί και μοναστήρια είναι διάσπαρτα στην περιοχή και ενδεικτικά μόνο αναφέρονται ο Ναός του Αγίου Γεωργίου στη Ζάχολη, του Αγίου Βλασίου στο Ξυλόκαστρο ή τα μοναστήρια του Προφήτη Ηλία στο Χελυδόρι, της Παναγιάς Κορυφής στο Καμάρι, του Αγίου Βλασίου στα Άνω Τρίκαλα και το ξωκλήσι της Παναγιάς της Καταφυγιώτισσας στο οροπέδιο Ευρωστίνης.

Μη χάσεις

Πρώτο και καλύτερο είναι το δάσος του Πευκιά, ένας μικρός παράδεισος στο ανατολικό άκρο του Ξυλοκάστρου. Ακριβώς ανάμεσα στην ακτογραμμή και την εθνική οδό δημιουργήθηκε για λόγους αισθητικής και έχει έκταση περίπου 250 στρεμμάτων. Παρότι κυριαρχούν τα πεύκα, έχουν καταμετρηθεί 83 διαφορετικά είδη φυτών διαφορετικής προέλευσης. Διαθέτει ένα δίκτυο μονοπατιών και αναψυκτήρια, κάτι που το αναδεικνύει σε μια ιδανική ευκαιρία για ξεκούραση και χαλάρωση.  Όσο για την παραλία Ξυλοκάστρου, έχει μήκος περίπου 5 χιλιομέτρων σε ορισμένα σημεία με πολλά αρμυρίκια. Νότια από το λιμάνι υπάρχει πρότυπο πάρκο άθλησης και αναψυχής.

Βάλτε στο πρόγραμμά σας την επίσκεψη στο ρέμα των Μύλων στο οροπέδιο της Ζάχολης, μια φυσική ρεματιά μέσα σε ένα πυκνό δάσος μαύρης πεύκης γεμάτη λιμνούλες, ξύλινα γεφύρια και μικρούς καταρράκτες. Ένα ειδυλλιακό τοπίο, ιδανικό για χαλάρωση, ευεξία και βόλτες στη φύση. Μπορείτε να βρείτε χώρους για πικ νικ ή να επιλέξετε μία από τις ταβέρνες της περιοχής.

Η Ζήρεια τα τελευταία χρόνια είναι γνωστή και για το φεστιβάλ της. Σε υψόμετρο 1550 μέτρων, διοργανώνεται συμμετοχικά ένας μαραθώνιος μουσικής με τη συμμετοχή πολλών ροκ και όχι μόνο συγκροτημάτων από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Στο οροπέδιο διαμορφώνεται χώρος για κάμπινγκ, δημιουργούνται υποδομές και στήνεται ένα τριήμερο πάρτι που προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες.

Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε τη σελίδα https://www.xylokastro-evrostini.gov.gr/index.php